Drie scènes, dezelfde week, en één mogelijke interpretatie. In Tokyo verklaart de Humanoids Summit dat lopen een opgelost probleem is en dat de echte vraag nu de schaalbaarheid is. In Shanghai keurt de beurs de beursgang van Unitree Robotics goed, de eerste speler op het gebied van geïncarneerde AI die is toegelaten op de A-share-markt. En tussen de twee, bijna onhoorbaar onder de choreografie van de demonstraties, erkent de Amerikaanse NIST dat na miljarden aan investeringen niemand nog weet hoe je kan meten wat deze machines daadwerkelijk kunnen. De industrie heeft de schaal genoteerd voordat de meter was gebouwd.

Tokyo verplaatst de vraag: van 'kan het lopen?' naar 'kan het schaalbaar worden?'

De doctrine van de sector is veranderd. De centrale vraag van de Humanoids Summit Tokyo 2026 is 'wat moet waar zijn om dit echt schaalbaar te maken' — een duidelijke verschuiving ten opzichte van eerdere edities, waar in 2024 werd gevraagd 'kan het lopen?' en in 2025 'kan het werken?'[1]. Locomotie — lopen, traplopen, evenwichtsherstel — wordt nu behandeld als een opgelost probleem en een basisverwachting voor grote platforms; de grens is verschoven naar behendigheid en fijn motorisch controle[2].

De verschuiving is elegant op papier. Ze veronderstelt echter een voorwaarde die nog moet worden bewezen: locomotie 'opgelost' verklaren, betekent al veronderstellen dat we een instrument hebben om dit vast te stellen. En niets in de folklore van de Summit levert dit instrument. Het meest overtuigende bewijs zit in een vitrine: GMO AI & Robotics toont daar zijn robot G1, ontworpen voor het laden en lossen van ladingen op luchthavens en uitgerust met een camera-vision-systeem, waarvan de interne mechanica in werkelijkheid wordt geleverd door de Chinese Unitree[3]. De robot die 'werkt' op de luchthaven is dus een Japanse merknaam met Chinese ingewanden — een beeld van schaalbaarheid, geen meting van werk.

Shanghai kapitaliseert het verhaal: een eerste notering voor geïncarneerde AI

Op 1 juni 2026 keurde het toezichtscomité van de Shanghai Stock Exchange de beursgang van Unitree Robotics goed, waardoor het bedrijf het eerste bedrijf op het gebied van geïncarneerde AI is dat is toegelaten op de Chinese A-share-markt[4]. De transactie, uitgevoerd op de STAR Market, bevestigt deze status als eerste genoteerde van de sector[5]. Het doel is om 4,202 miljard yuan — ongeveer 616 miljoen dollar — op te halen door ten minste 40,45 miljoen nieuwe aandelen uit te geven[6].

Op boekhoudkundig gebied is de traject spectaculair. De omzet van Unitree is gestegen van 159 miljoen yuan in 2023 naar 393 miljoen in 2024, en vervolgens naar 1,699 miljard in 2025 — een groei van 335 % in slechts het laatste jaar[7]. De volumes volgen: de leveringen van humanoïde robots hebben in 2025 de 5 500 eenheden overschreden, wat de fabrikant op de eerste plaats wereldwijd plaatst qua geleverde volumes[8]. Dit is wat de publieke markt wordt uitgenodigd om te kapitaliseren: een verhaal van schaalbaarheid, gesteund door stijgende grafieken.

Wat de prospectus bekent: eenheden verkocht aan laboratoria, een prijs die instort

Hetzelfde dossier zegt echter iets anders, in een lagere toon. Meer dan 70 % van de in 2025 verkochte Unitree-humanoïden is bestemd voor onderzoek en onderwijs — niet voor een werkplek[9]. Met andere woorden, wat 'schaalbaar wordt', gaat grotendeels naar laboratoria, niet naar productielijnen. En de eenheidsprijs stijgt niet: hij stort in. De gemiddelde prijs van Unitree-humanoïden is gedaald van 593 400 yuan (ongeveer 85 000 dollar) in 2023 naar 167 600 yuan (ongeveer 25 000 dollar) in 2025, wat een daling van 72 % in twee jaar betekent[10].

Het bedrijf heeft bovendien meer dan 30 000 viervoetige robots geleverd tussen 2022 en september 2025[11] — een echte industriële vaardigheid, maar die niets zegt over de capaciteit van de humanoïden om meetbaar werk te verrichten. Wat publiekelijk wordt gekapitaliseerd, is in wezen verkochte eenheden aan academische kopers en een prijs in vrije val. Geen bewezen werk.

De ontbrekende meter: voor het eerst sinds 2015 een neutrale scheidsrechter

Hier komt het feit dat de hele dans bedekt. Volgens Aaron Prather, directeur van het Robotics and Autonomous Systems-programma van ASTM International, is het NIST-benchmarkproject de eerste gestandaardiseerde prestatie-referentie voor humanoïde robots sinds de DARPA Robotics Challenge van 2015 — en hij benadrukt dat er nog steeds geen consensusmethode is om de capaciteiten van de huidige platforms te meten, ondanks miljarden aan investeringen[12]. De vaststelling is zwart op wit: ondanks de bedragen die zijn gestort in platforms zoals Tesla Optimus, Figure, Agility Robotics, Apptronik en Unitree, bestond er, tot het NIST-project van april 2026, geen consensusmethode om te vergelijken wat deze machines kunnen[13].

De reikwijdte van het evenement ligt in de identiteit van degene die spreekt. Tot nu toe werd de norm geschreven door de fabrikanten zelf, rechters en partijen in hun eigen demonstraties. De NIST is noch fabrikant, noch aandeelhouder, noch verspreider: het is een neutrale derde partij. En het verschijnt precies in de week waarin een publieke markt de waarde van een industrie bevestigt die het tegelijkertijd verklaart nog niet meetbaar te zijn.

De volgorde van de operaties, omgekeerd

De gelijktijdigheid is geen toeval van de kalender. De teller van lichamen — Unitree, eerste qua volumes, eerste op de A-share — krijgt zijn publieke notering op dezelfde dag dat een onafhankelijke scheidsrechter vaststelt dat de teller van werk nog niet bestaat. Tokyo decreet de schaal, Shanghai kapitaliseert het, de NIST herinnert eraan dat we het nog steeds niet kunnen meten. Demonstraties gelden als verhaal; ze gelden niet als meting. En de naald die in de vitrine wordt gestoken, zoals de G1 die 'werkt' op de luchthaven, bewijst niets zolang er geen gedeeld instrument is om dit te bevestigen. De industrie heeft de schaal laten noteren voordat de meter was uitgevonden — het blijft hopen dat de twee uiteindelijk samenvallen.