De week van 24 februari tot 2 maart 2026 bood de toeschouwer alles wat hij van de humanoïdes verwachtte: achttien robots « ontworpen en vervaardigd » in Wuhan die op 24 februari calligrafie en voetbal uitvoerden, gevolgd door de robot van Honor die op 1er maart op het podium van de MWC in Barcelona een moonwalk en een salto achter elkaar uitvoerde op Believer van Imagine Dragons, voordat hij de hand schudde van zijn CEO James Li. Perfecte nummers, zonder prijs, datum of zelfs een productnaam aan de kant van Honor. De folklore heeft zijn werk gedaan: het scherm bezetten. Terwijl het echte evenement van de week niet ging over wat deze machines kunnen, maar over een hardere vraag — wie de pen vasthoudt die hun regels schrijft.

Peking schrijft het reglement vanuit binnen de sector

Op 28 februari 2026, in de economische en technologische zone van Yizhuang in Peking, publiceerde de eerste jaarlijkse conferentie voor normalisatie van humanoïde robots en geïncarneerde intelligentie (HEIS) de eerste normatieve referentie van nationaal niveau in China, die de volledige keten van waarde en levenscyclus van deze robots dekt. Het document is gestructureerd in zes pijlers: fundamentele gemeenschappelijke normen, brein-achtige intelligentie en intelligente berekening, ledematen en componenten, complete systemen en integratie, toepassingen, en ten slotte veiligheid en ethiek. Het stelt een initiële lijst vast van 52 normen die ontwikkeld moeten worden, met een doelcyclus van zes maanden per norm, beginnende bij de cruciale componenten en datamodellen.

De omvang van het inspanningsniveau getuigt van de ernst van het spel: meer dan 120 onderzoeksinstellingen, bedrijven en industriële gebruikers hebben deelgenomen aan de opstelling van de referentie, en meer dan 70 bedrijven hebben direct bijgedragen aan de redactie. Zo’n coalitie rij je niet op voor een cosmetische oefening.

Het detail dat de lezing verandert: de gereguleerde voorzitter de regulering

Er blijft nog te weten te komen wie de pen vasthoudt. En hier stopt de HEIS-referentie met het zijn van een simpele industriële goed nieuws. De Technische Commissie afkomstig van de conferentie van 28 februari wordt vice-geleid door de fabrikanten die het zou moeten reguleren. Wang Xingxing, oprichter van Unitree Robotics, is er vice-voorzitter van. Peng Zhihui, mede-oprichter van AgiBot — de voormalige Huawei-ingenieur die een figuur is geworden in de Chinese robotica — is eveneens vice-voorzitter. Zhao Tongyang, oprichter van EngineAI Robotics Technology, behoorde tot de industriële leiders die die dag in Peking aanwezig waren.

Met andere woorden, degenen die de robots fabriceren en verkopen, ondertekenen mee de normen waaraan hun robots zich moeten conformeren. De regulerende en de gereguleerde zijn, voor een deel, dezelfde personen. Dit is geen insinuatie: het is de officiële samenstelling van een commissie die steunt op het MIIT.

Waarom nu: 140 fabrikanten, 330 modellen, en de chaos

De meting die alles verklaar, is onder het spektakel begraven gebleven. Eind 2025 telde de Chinese markt meer dan 140 nationale fabrikanten en meer dan 330 verschillende commercialiseerde modellen. Dit overvloedige aanbod — een markt die sneller fragmenteert dan dat hij zich structureert — heeft de opstelling van de referentie gemotiveerd. Normalisatie komt niet als een teken van vreedzame volwassenheid; het komt als een antwoord op de wanorde, en het eerste belang van degene die de pen vasthoudt, is de lijnen te trekken waar zijn eigen architectuur ze al verwacht.

Het staatskapitaal overschrijdt een drempel die het nooit had overschreden

Tweede beweging van dezelfde week, symmetrisch met de eerste. Op 2 maart 2026 heeft Galbot (銀河通用機器人) een financieringsronde afgerond van 2,5 miljard yuan, wat ongeveer 362 miljoen dollar is — de grootste individuele ronde in de sector van geïncarneerde AI in China sinds het begin van het jaar. Het nieuwe feit is niet het bedrag: het is de identiteit van de investeerder. Het Nationale Fonds voor Investeringen in de AI-industrie, bijgenaamd Big Fund III, neemt deel aan deze ronde. Het is de eerste keer dat dit staatsvoertuig in de sector van geïncarneerde AI komt.

En de ronde stopt niet bij het soevereine fonds. Het verenigt Sinopec, CITIC Investment Holdings, Bank of China en SAIC Group Financial Holdings onder de nieuwe investeerders, naast oude aandeelhouders die herinvesteren. Maar deze zelfde namen worden aan de vraagkant teruggevonden: Galbot heeft orders binnengehaald bij CATL, Bosch, Toyota, BAIC Group en SAIC Motor voor zijn industriële robots, enkele duizenden eenheden volgens de persbronnen van begin 2026. De publieke aandeelhouder is ook, via zijn satellieten, de klant. Het kapitaal dat de productie financiert, is deels het kapitaal dat het bestelt.

Tegenover de publieke referentie, antwoordt Europa met een gesloten governance

Europa heeft niet gereageerd met een publieke norm. Het heeft gereageerd met een private governance. Op 27 februari 2026 heeft BMW de inzet van de humanoïde robot AEON van Hexagon Robotics in zijn fabriek in Leipzig aangekondigd — eerste gebruik van humanoïdes in industriële productie in Europa door de groep. Dezelfde beweging creëert in München een « Center of Competence Physical AI », belast met het consolideren van de expertise in AI-robotica tussen de wereldwijde fabrieken van de groep, het evalueren van technologische partners en het sturen van de inzetten van het concept tot in de serie.

Waar China een open referentie publiceert die mede wordt geschreven door de fabrikanten, internaliseert BMW de arbitrage: het is de opdrachtgever die zijn leveranciers intern beoordeelt, volgens zijn eigen criteria. Twee tegenovergestelde en toch symmetrische governance-modellen — de ene waar de spelers de gemeenschappelijke regel schrijven, de andere waar de koper zijn private regel schrijft. Geen van de twee laat de arbitrage aan een neutrale derde.

Wat de week echt heeft gezegd

Wuhan, de moonwalk van Honor: deze beelden beantwoordden de vraag « wat kunnen de robots? ». De echte sequentie beantwoordde een andere vraag, meer structurerend — « wie beslist wat een robot het recht heeft te zijn? ». Deze week heeft de beste constructeurs niet aangewezen. Het heeft getoond wie de pen van de norm zal vasthouden. En in China, voorlopig, zijn de spelers hun eigen scheidsrechters.