A sua sala de estar está calma. No sofá, um NEO está sentado. Não está a dormir. Está à espera. É um robô humanoide concebido para uso doméstico (Presse-citron). Não está lá para impressionar num laboratório. Está lá para viver consigo. A questão já não é saber se a robótica vai entrar nas casas, mas a que preço, e, sobretudo, quem segura no comando quando as coisas se complicam.

Atualmente, a SoftBank e a 1X estão em discussão para um acordo de aquisição de uma participação majoritária na startup (Presse-citron, Startup Fortune). A avaliação da 1X é estimada em cerca de 6 mil milhões de dólares (Presse-citron, Startup Fortune). Não é um simples boato de corredor. É uma operação que pode mudar o jogo para o NEO, o robô que pode tornar-se no seu próximo serviço doméstico.

499 dólares por mês: o peso real no seu orçamento

O NEO é oferecido à venda por 20 000 dólares ou em subscrição por 499 dólares por mês (Presse-citron, Startup Fortune). Olhe para este número. 499 dólares por mês. Não é o preço de uma subscrição de streaming. É o preço de um aluguer de carro, ou de várias faturas de energia. Para muitas famílias, é uma despesa recorrente significativa que se junta ao renda, à comida e aos transportes.

E se comparar com a compra por 20 000 dólares? O modelo de subscrição, ele, suaviza a carga. Torna o objeto acessível, mas transforma-o num serviço. Já não possui uma ferramenta. Aluga uma capacidade. E esta capacidade tem um custo mensal que não desaparece enquanto o robô estiver na sua casa. O seu casal está pronto para assumir esta linha de orçamento fixa? Os seus filhos veem este robô como um brinquedo, ou como um membro da família que custa caro a manter?

O NEO é concebido para uso doméstico (Presse-citron). Mas um robô em casa é também uma presença permanente. Ele move-se. A fronteira entre a ferramenta e o intruso torna-se difusa. A 499 dólares por mês, paga por esta presença. Paga para que ele esteja lá, pronto a agir. Mas está pronto para que ele esteja sempre lá?

Autonomia por omissão, humano em reforço: quem segura no comando?

Por omissão, o robô NEO funciona de forma autónoma (Presse-citron, Startup Fortune). Analisa, decide, age. É a promessa da tecnologia moderna: a liberdade. Não precisa de lhe dar instruções para cada gesto. Ele gere. Mas há um limite. Quando encontra uma tarefa que não domina, pode ser teleoperado por um especialista da 1X (Presse-citron, Startup Fortune).

Atenção a esta nuance. «Teleoperado» significa que um humano retoma o controlo à distância. O robô já não é autónomo nesse momento preciso. É uma rede de segurança. Mas é também uma intrusão. Imagine: o NEO hesita diante de uma tarefa complexa. Envia um alerta. Um humano na 1X assume o controlo. Durante alguns minutos, já não é o seu robô que age, é um operador humano que age através dele. Quem é este humano? O que ele vê? O que ele faz?

Este mecanismo é crucial. Tranquiliza. Diz: «Não se preocupe, se o robô bloquear, alguém assume o relevo.» Mas coloca uma questão perturbadora. Em que medida a sua vida privada é partilhada com este especialista? O NEO está na sua sala de estar. Talvez esteja na sua cozinha. Talvez esteja no seu quarto. A fronteira entre a assistência técnica e a vigilância torna-se tênue. Aceita que um desconhecido, um especialista da 1X, tenha acesso ao seu espaço íntimo através dos sensores do NEO?

A autonomia por omissão é sedutora. Mas o reforço humano é uma realidade técnica. É o preço a pagar pela fiabilidade. Não quer que um robô falhe e quebre a sua loiça. Quer que ele seja fiável. E para isso, é preciso uma rede. Esta rede é um humano. E este humano é um terceiro. A 499 dólares por mês, está a pagar pela automatização, ou pela vigilância delegada?

SoftBank, à beira de adquirir a divisão robótica da ABB: o NEO vai tornar-se num serviço doméstico?

A SoftBank não é um novato em matéria de robótica. A empresa acordou em outubro de 2025 em comprar o setor robótico da ABB por 5,375 mil milhões de dólares (Startup Fortune). A SoftBank está a construir um império. Adquire os atores-chave. Junta as peças. E agora, olha para a 1X. E para o NEO.

Se a SoftBank adquirir a 1X, o NEO já não será apenas um produto de startup. Tornar-se-á numa peça de um quebra-cabeças maior. A SoftBank tem a experiência, os capitais e a visão. O NEO, concebido para uso doméstico (Presse-citron), pode tornar-se no rosto desta nova era. Um serviço doméstico global. Não apenas um robô que arruma. Um serviço que gere. Que antecipa. Que se adapta.

Imagine a cena. O NEO está na sua casa. Sabe quando chega. Sabe quando dorme. Sabe o que comprou. Sabe o que comeu. Com a SoftBank por trás, estes dados já não são apenas dados. São um valor. São uma alavanca. O NEO já não se contenta em agir. Aprende. Prevê. Propõe. E você? Está no centro deste sistema. Mas ainda é o senhor? Ou é apenas o utilizador de um serviço que o conhece melhor do que se conhece a si mesmo?

A aquisição da 1X pela SoftBank, se se confirmar, validaria o modelo. Dizia ao mundo: «A robótica doméstica é um mercado maior.» E o NEO, a 499 dólares por mês, tornaria-se a norma. O preço da entrada no futuro. Um futuro em que a casa é inteligente, mas em que a inteligência tem um proprietário. E este proprietário é a SoftBank. E o operador é a 1X. E você, é o cliente. O cliente que paga 499 dólares por mês para que a vida seja mais fácil. Mas é realmente mais fácil? Ou é apenas mais vigiada?

A discussão entre a SoftBank e a 1X está em curso. A avaliação é de 6 mil milhões de dólares. O NEO está lá. Está na sua sala de estar, na imaginação. Está pronto. A questão já não é «se», mas «como». Como vai viver com ele? Como vai gerir a ligação com o humano que pode retomar o controlo? Como vai assumir o custo? O NEO não é um brinquedo. É um serviço. E como todo serviço, tem um preço. E um preço, assume-se. Ou recusa-se.

Amanhã, talvez, receberá um e-mail. «O seu NEO está disponível. Subscrição: 499 dólares por mês.» Lerá. Olhará para a sua casa. Verá as tarefas que se acumulam. A loiça. O chão. A desordem. Verá o NEO. Verá o humano por trás do NEO. Verá a SoftBank por trás do humano. E perguntar-se-á: quero este futuro? Quero que a minha casa seja pilotada por uma empresa de 6 mil milhões de dólares? Ou quero apenas que a loiça seja feita?