Schoonmaken door een humanoïde robot is geen woonkamervideo meer: het is een service die je boekt. En het heeft een geprijsd tarief: 30 Amerikaanse dollar per uur, publiek gemaakt op 28 juli 2026 door Tau Robotics, een bedrijf gevestigd in San Francisco. Het draait alleen in deze stad, op uitnodiging, en gaat gepaard met een tegenprestatie die de prijs niet vermeldt: de robot filmt continu de hele duur van het bezoek, camera’s op het hoofd en op de polsen, en het bedrijf bewaart de beelden.

Hoeveel kost het, en hoe kom je erbij?

Hier is wat La Razón rapporteert, onze enige bron op dit punt. Het uur is de minimale eenheid, volledig betaald op het moment van reservering via het betalingsplatform Stripe. Annuleren is gratis tot 24 uur voor het bezoek, half terugbetaald binnen de 24 uur ervoor, en helemaal niet terugbetaald als niemand de deur opent. Andere regel: een volwassene moet aanwezig zijn tijdens het hele bezoek. Tau bewaart geen sleutels of toegangscode en reinigt geen lege woningen.

Toegang is gesloten: alleen op uitnodiging, voor een eerste kring van klanten. Je schrijft je in op een wachtlijst door je e-mailadres en wijk te geven. Een code komt wanneer een plaats vrijkomt in de buurt van je eigen huis (India Today).

De robot is niet alleen aan het stuur

Centraal punt, en toch afwezig in het geprijsde tarief: deze humanoïden zijn niet autonoom. Ze zijn teleoperatief, dat wil zeggen op afstand bestuurd. Een menselijke operator en een kunstmatige intelligentie (AI) besturen ze gezamenlijk. Alexander Koch schrijft het zelf op de dag van de aankondiging: « elke humanoïde wordt gezamenlijk bestuurd door een menselijke operator en een AI ». En hij precises aan ABC7 dat de huidige technologie het niet toelaat dat een AI alleen een humanoïde in een woning bestuurt. Dit is geen detail: tijdens het uur schoonmaken is er een mens in de lus.

Wat kan hij, wat mist hij?

Alexander Koch situeert zelf de limieten van zijn robots. Wat al werkt:

  • stofzuigen op parket en tapijten;
  • een aanrecht afvegen;
  • de vuilnisbakken buiten zetten;
  • spullen opruimen die rondslingeren.

Wat moeilijk blijft: objecten van de grond rapen, schoonmaken onder meubels, omgaan met breekbaar. Het grote, ja; het delicate, nee. Ken Goldberg, hoogleraar ingenieurswetenschappen aan de Universiteit van Californië in Berkeley, is strenger: « het is echt te vroeg », zegt hij, en hij twijfelt eraan dat deze machines nuttig werk zullen doen in een huis.

Chelsea, Elon en Tony

Tau biedt drie configuraties aan, met voornamen. Chelsea wordt aangeboden voor de keuken en badkamer met niet-giftige producten, Elon voor regelmatige wekelijkse bezoeken, Tony voor dieptereiniging van hoekjes en raamrails. Dit zijn de door Tau geprijsde formules, geen gemeten prestaties — en ze overlappen deels wat Koch zelf beschrijft als moeilijk. Dezelfde uitstraling voor de drie, alleen de kleur van het gezicht verandert: wit, paars, groen. Het bedrijf kondigt op zijn site aan dat na enkele bezoeken de configuratie Elon weet waar objecten zouden moeten worden opgeborgen en ze terug op hun plaats zet in plaats van ze op te stapelen. Dit is een commerciële bewering van Tau, die niemand onafhankelijk heeft gecontroleerd.

De echte prijs is de video van bij jou thuis

De robot filmt continu het hele bezoek, met camera’s geplaatst op zijn hoofd en polsen, en deze opnames worden gebruikt om de AI-modellen van Tau te trainen. Dit is niet optioneel: het servicebeleid, gepubliceerd op 27 juli 2026, geeft het zwart op wit aan en legt uit dat dit precies de reden is van het gehanteerde tarief. Geen enkele formule « camera’s uit » wordt aangeboden.

Het vervolg is harder. De video’s gemaakt bij de klant gaan de learning zonder vervaging van gezichten, onder een licentie die Tau kwalificeert als eeuwig, wereldwijd en gratis, en die overleeft de sluiting van het account (Tech Times). Het bedrijf erkent het zelf: een model dat al getraind is, kan niet ongetraind worden — je kunt het niet laten vergeten wat het geleerd heeft. Een verzoek tot verwijdering stopt toekomstige gebruiken, het verwijdert niet de invloed van uw beelden op de parameters van het model.

India Today merkt trouwens op dat Tau noch uitlegt hoe dit gedeelde controle tussen mens en AI concreet werkt, noch welke privacygaranties er op plaats zijn. Het medium vergelijkt het apparaat met de NEO van 1X Technologies, die wel toelaat om verboden zones te definiëren voor de menselijke operator en gezichten te vervagen op de beelden gezien door de robot.

Ni 25 euro, noch 3 000 roepies

Twee cijfers circuleren, geen van beide bestaat. De « 25 euro per uur » zijn een conversie gemaakt door de Spaanse krant La Razón: noch het tarief noch het bedrijf zijn Spaans. De Indiase dienst « 3 000 roepies » bestaat evenmin. Het artikel van India Today van 29 juli 2026 beschrijft de Amerikaanse dienst van Tau Robotics, en zijn redactie heeft de 30 dollar omgezet in « ongeveer Rs 3,000 ». De dienst blijft beperkt tot San Francisco en wordt niet aangeboden in India.

En het lichaam, waar komt het vandaan?

Onder de camera’s, een Unitree G1, Chinese humanoïde van ongeveer 1,3 meter voor 35 kilogram, waarvan de basisprijs rond de 13 500 Amerikaanse dollar draait volgens Tech Times, onze enige bron op dit cijfer. Tau voegt zijn eigen camera’s, grijpers en ingebouwde computers toe. Pijnlijk detail: de dienst werd gelanceerd op dezelfde dag dat de Federal Communications Commission (FCC) van de Verenigde Staten nieuwe toestemmingen voor apparatuur verbood voor geavanceerde robotische apparaten van buitenlandse fabricage — mobiele robots, humanoïden en quadrupeden. Een maatregel die geen vraag stelt bij de exemplaren die al goedgekeurd zijn. En als de zin krijgt om de machine te kopen in plaats van het uur schoonmaken, hebben we een artikel gewijd aan wat een humanoïde kost die gekocht en geleverd wordt in Frankrijk.

Komt het bij ons?

Niets kondigt het aan. De dienst overschrijdt San Francisco niet, geen kalender van uitbreiding wordt gepubliceerd, en zelfs ter plaatse moet je een uitnodiging en een volwassene thuis hebben. De machine bestaat, hij zuigt echt stof op, maar hij is niet autonoom: hij wordt gezamenlijk bestuurd door een menselijke operator en een AI. Een camera draait van begin tot eind, en wat je koopt voor 30 dollar per uur, betaal je ook in beelden van bij jou thuis.