La settimana ha prodotto due premi per l’umanoide, e non designano la stessa macchina. Il primo si assegna su una pista di atletica a Pechino : premia delle gambe, che hanno battuto due record umani di corsa in due giorni. Il secondo si firma in fondo a un ordine di acquisto : va dieci volte più spesso al quadrupede che al bipede, e paga il bipede più di sedici volte il prezzo del quadrupede. Stessa settimana, stessi costruttori, verdetti opposti.
Il regolamento richiede l’autonomia decisionale dove non c’è nulla da decidere
I World Humanoid Robot Games assegnano un coefficiente di 1,0 ai compiti eseguiti in piena autonomia decisionale, contro 0,5 quando sono teleoperati (Xinhua). Questo cursore separa il provato dall’assistito, e non si applica ovunque : secondo Forbes, l’unico media a dettagliare questo punto, le corse piatte impongono l’autonomia decisionale totale, mentre gli ostacoli, i salti, l’alto e il pugilato tollerano ancora la teleoperazione.
La certificazione più rigorosa riguarda quindi la prova dove non c’è nulla da decidere : correre dritto in una corsia vuota. È lì che sono caduti i record. Un umanoide ha coperto i 100 metri in 9,39 secondi, sotto i 9,58 secondi di Usain Bolt a Berlino nel 2009 (Euronews) il Tien Kung Ultra del Beijing Innovation Center of Humanoid Robotics, cronometrato a 9,32 secondi in serie (Bangkok Post), ha vinto la finale dei 400 metri in 38,15 secondi, sotto i 43,03 secondi di Wayde van Niekerk (Global Times). Il balzo locomotorio è reale : il tempo vincente dei 100 metri era di 21,50 secondi l’anno scorso, cioè una velocità più che raddoppiata in dodici mesi.
I 2,88 metri del salto in alto — contro 0,95 metri l’anno scorso e 2,45 metri per Javier Sotomayor nel 1993, secondo ESPN, unica fonte a riportare la misura — rientrano invece in una famiglia di prove dove il regolamento non impone l’autonomia decisionale. Il numero è spettacolare nulla obbliga la macchina ad averlo ottenuto senza umano nel loop.
La caduta è netta appena bisogna concatenare
Il programma è passato da 26 a 51 prove, di cui 21 in situazioni professionali o domestiche (Xinhua) : gli organizzatori volevano misurare il compito, non il gesto. Sullo scenario domestico — riordinare il soggiorno, piegare e riporre la biancheria, caricare la lavatrice, stendere la biancheria, ricevere un pacco — accompagnato da un limite di 30 minuti, nessun robot ha completato l’intero insieme dei compiti durante il periodo osservato dalla ZDF. Sulla prova di lotta contro l’incendio e salvataggio — identificare due sostanze pericolose, chiudere tre valvole estratte a sorte, spegnere un fuoco simulato in 30 minuti —, solo tre squadre su 12 iscritte quel giorno sono andate fino in fondo, su 23 iscritte (Interesting Engineering).
Lo stesso scarto si legge all’interno dell’atletica : l’oro del salto in lungo è andato a 7,97 metri, ma su 21 squadre iscritte, solo sei hanno registrato un tentativo valido — numero riportato dal solo Bastille Post. E diversi sprinter non sono riusciti né a frenare né a correggere la traiettoria dopo la linea di arrivo : uno di loro ha colpito il materasso di ammortizzazione, è caduto all’indietro e ha preso fuoco (Bangkok Post). Macchine che corrono i 100 metri sotto i dieci secondi e ignorano ciò che viene dopo la linea non hanno un problema di velocità, hanno un problema di loop di controllo. I partecipanti erano cinesi al 96 % (Forbes) : è ciò che sa fare oggi l’industria più densa.
L’importo di State Grid dice l’opposto del podio
Il 19 agosto, 36Kr ha dettagliato l’acquisto centralizzato di State Grid Corporation of China : 6,8 miliardi di yuan impegnati nel 2026 per 8 500 attrezzature di IA incarnata. L’importo si ripartisce in 5,8 miliardi di yuan per le attrezzature, 800 milioni per la ricerca e sviluppo e 200 milioni per la formazione, l’acquisto essendo scaglionato in tre ondate — pilota nel primo trimestre, acquisto su larga scala nel terzo, completamento nel quarto. L’hardware si riduce a tre righe : 5 000 quadrupedi di ispezione per 1,5 miliardi, 500 umanoidi di lavoro sotto tensione per 2,5 miliardi, 3 000 robot di ispezione a due braccia per 1,8 miliardi.
Sommate, queste tre righe fanno esattamente la riga « attrezzature ». L’aritmetica chiude, e i prezzi medi per unità che ne derivano — calcolo della redazione, State Grid non pubblicando alcun tariffario — danno 300 000 yuan il quadrupede, 600 000 yuan il robot a due braccia, 5 milioni di yuan l’umanoide. Un umanoide vale così 16,7 quadrupedi : 5,9 % delle macchine ordinate, 43 % della fattura dell’hardware. Riserva d’uso, una riga di acquisto centralizzato può coprire l’integrazione, il software e il dispiegamento oltre all’hardware. Il rapporto di dieci per uno, invece, non dipende da alcun calcolo : è scritto nell’ordine.
La ripartizione delle missioni dice perché. Gli umanoidi sono riservati ai lavori sotto tensione sulle reti di distribuzione e ai cantieri di altissima tensione i quadrupedi coprono sottostazioni, linee di trasporto e reti in zona montuosa i robot a due braccia, la manovra di attrezzature di sottostazione e il trattamento di guasti. Il bipede non è acquistato per spostarsi, ma per i rari gesti dove un busto e due braccia umane sono l’unica geometria possibile — e fatturato di conseguenza. Deep Robotics, Unitree, AgiBot, UBTech e Fourier Intelligence sono designati come i principali beneficiari attesi (Humanoids Daily).
Ciò che entra in fabbrica è quasi mai un bipede
Bosch lancerà ad agosto 2027 la produzione in serie di umanoidi sul suo sito di Bühl, nella Foresta Nera, come subappaltatore industriale della giovane impresa londinese Humanoid (heise) : diverse centinaia di unità previste per il 2027, alcune decine di persone dedicate. La macchina assemblata a Bühl si chiama Gamma e succede ai prototipi HMND 01, una versione Beta è attesa a fine 2026 e la produzione di massa a partire dal 2028 (Denkstrom). La sua geometria non è pubblicata da nessuna parte quella del suo predecessore sì, e non è bipede : l’HMND 01 è una piattaforma rotante a base omni-direzionale sormontata da un torso umanoide, una testa e due braccia, con un prehenditore a tre dita in configurazione predefinita (The Robot Report). Humanoid non vende d’altronde le sue macchine : il modello scelto è il RaaS, il noleggio che include gestione della flotta, manutenzione, assistenza 24 h/24 e aggiornamenti. Schaeffler, sia investitore che primo cliente dei robot prodotti a Bühl, si impegna a dispiegare un numero di unità a quattro cifre sui suoi siti mondiali entro il 2032, a cominciare da Herzogenaurach e Schweinfurt.
Stessa orientazione altrove. Gli umanoidi mobili sono diventati la prima fonte di ricavi di Rainbow Robotics nel primo semestre 2026 (DigiTimes), su un fatturato semestrale di 21,38 miliardi di won (Herald Corp). Da Galbot, la macchina che lavora su una linea di produzione di CATL è l’S1, un robot di carico pesante a due braccia con un carico utile di 50 chilogrammi (CnEVPost) — non il primo bipede di casa, l’ET1 « Xingzai », svelato il 20 agosto alla World Robot Conference (ITHome) poi visto il dopodomani, secondo il solo BigGo, in match di tennis contro Zheng Jie, servizio oltre i 100 km/h e recuperato senza assistenza dopo la caduta, in autonomia decisionale. Dimostrazione notevole, senza ordine di acquisto dietro.
Resta Xiaomi, l’unico bipede della settimana su una vera linea. Dopo circa quattro mesi di addestramento nella fabbrica automobilistica del gruppo, il tasso di successo al posto di posa di dadi autotornanti è passato dal 90,2 % al 98 %, e il robot ha tenuto tre ore di funzionamento continuo a un ritmo di 76 secondi per pezzo (36Kr). Ciò che delle gambe portano a un posto di avvitaratura resta da dimostrare : nessuna fonte descrive la postura né gli spostamenti della macchina. Il numero, invece, si rovescia appena lo si rapporta al ritmo : 98 % a 76 secondi, è un errore ogni cinquanta pezzi, cioè circa un’ora di produzione, e tre ore continue fanno solo 142 cicli, campione troppo corto per concludere su un team completo. L’attività robotica di Xiaomi resta allo stadio di prototipo e di validazione interna, senza fatturato esterno proprio (eWeek).
I produttori, invece, promettono l’opposto : XPeng punta alla produzione di massa del suo umanoide IRON entro fine 2026, a più di 1 000 unità al mese (CnEVPost), e Unitree rivendica più di 5 000 spedizioni sull’esercizio 2025 (Yahoo Finance). Ambizioni di produttore, non impegni di acquirente : un volume spedito non dice nulla del formato che un industriale sceglie firmando.
Tre scadenze renderanno la tesi verificabile. La prima è vicina : l’ondata di acquisto su larga scala di State Grid cade nel terzo trimestre, e si saprà se la riga dei 500 umanoidi a 5 milioni di yuan tiene in ordine fermo o si sgonfia a favore dei quadrupedi. A fine 2026, XPeng dovrà mostrare una capacità mensile reale piuttosto che un obiettivo ad agosto 2027, Bosch dovrà far uscire da Bühl dei Gamma in serie, per un cliente che si è dato fino al 2032 per dispiegarli. Fino ad allora, l’unica domanda da fare davanti a ogni nuovo record è quella del coefficiente : 1,0 o 0,5.