La settimana ha prodotto due premi dell’umanoide, e non designano la stessa macchina. Il primo si assegna su una pista di atletica a Pechino : premia delle gambe, che hanno battuto due record umani di corsa in due giorni. Il secondo si firma in calce a un ordine d’acquisto : va dieci volte più spesso al quadrupede che al bipede, e paga il bipede più di sedici volte il prezzo del quadrupede. Stessa settimana, stessi costruttori, verdetti opposti.
Il regolamento esige l’autonomia decisionale là dove non c’è nulla da decidere
I World Humanoid Robot Games assegnano un coefficiente di 1,0 ai compiti eseguiti in piena autonomia decisionale, contro 0,5 quando sono teleoperati (Xinhua). Questo cursore separa il provato dall’assistito, e non si applica ovunque : secondo Forbes, unica testata a dettagliare il punto, le corse in piano impongono l’autonomia decisionale totale, mentre gli ostacoli, i salti, il sollevamento pesi e il combattimento di calci e pugni tollerano ancora la teleoperazione.
La certificazione più severa riguarda dunque la prova in cui non c’è nulla da decidere : correre dritto in una corsia vuota. È lì che sono caduti i record. Un umanoide ha coperto i 100 metri in 9,39 secondi, sotto i 9,58 secondi di Usain Bolt a Berlino nel 2009 (Euronews) il Tien Kung Ultra del Beijing Innovation Center of Humanoid Robotics, cronometrato in 9,32 secondi in batteria (Bangkok Post), ha vinto la finale dei 400 metri in 38,15 secondi, sotto i 43,03 secondi di Wayde van Niekerk (Global Times). Il balzo locomotorio è reale : il tempo vincente dei 100 metri era di 21,50 secondi l’anno scorso, cioè una velocità più che raddoppiata in dodici mesi.
I 2,88 metri del salto in alto — contro 0,95 metri l’anno scorso e 2,45 metri di Javier Sotomayor nel 1993, secondo ESPN, unica fonte a riportare la misura — rientrano invece in una famiglia di prove in cui il regolamento non impone l’autonomia decisionale. La cifra è spettacolare nulla obbliga la macchina ad averla ottenuta senza un umano nel circuito.
Il crollo è netto appena bisogna concatenare
Il programma è passato da 26 a 51 prove, di cui 21 messe in situazione professionale o domestica (Xinhua) : gli organizzatori volevano misurare il compito, non il gesto. Nello scenario domestico — riordinare il soggiorno, piegare e riporre la biancheria, caricare la lavatrice, stendere il bucato, ricevere un pacco — con un limite di 30 minuti, nessun robot ha completato l’insieme dei compiti durante il periodo osservato dalla ZDF. Nella prova di lotta antincendio e soccorso — identificare due sostanze pericolose, chiudere tre valvole estratte a sorte, spegnere un incendio simulato in 30 minuti —, soltanto tre squadre sulle 12 impegnate quel giorno sono arrivate in fondo, su 23 iscritte (Interesting Engineering).
Lo stesso scarto si legge all’interno dell’atletica : l’oro del salto in lungo è andato a 7,97 metri, ma su 21 squadre in gara solo sei hanno registrato un tentativo valido — cifra riportata dal solo Bastille Post. E diversi sprinter non hanno saputo né frenare né correggere la traiettoria dopo il traguardo : uno di loro ha centrato il materasso di ammortizzazione, è caduto all’indietro e ha preso fuoco (Bangkok Post). Macchine che corrono i 100 metri sotto i dieci secondi e ignorano ciò che viene dopo la linea non hanno un problema di velocità, hanno un problema di anello di controllo. I partecipanti erano cinesi al 96 % (Forbes) : è ciò che sa fare oggi l’industria più densa.
Lo stanziamento di State Grid dice l’opposto del podio
Il 19 agosto, 36Kr ha dettagliato l’acquisto centralizzato di State Grid Corporation of China : 6,8 miliardi di yuan impegnati nel 2026 per 8 500 apparecchiature di IA incarnata. Lo stanziamento si ripartisce in 5,8 miliardi di yuan per le apparecchiature, 800 milioni per la ricerca e sviluppo e 200 milioni per la formazione, con l’acquisto scaglionato in tre ondate — pilota nel primo trimestre, acquisto su larga scala nel terzo, integrazione nel quarto. L’hardware sta in tre righe : 5 000 quadrupedi d’ispezione per 1,5 miliardi, 500 umanoidi per lavori sotto tensione per 2,5 miliardi, 3 000 robot d’ispezione a due braccia per 1,8 miliardi.
Sommate, queste tre righe fanno esattamente la riga « apparecchiature ». L’aritmetica torna, e i prezzi medi per unità che essa implica — calcolo della redazione, poiché State Grid non pubblica alcuna tariffa — danno 300 000 yuan il quadrupede, 600 000 yuan il robot a due braccia, 5 milioni di yuan l’umanoide. Un umanoide vale così 16,7 quadrupedi : il 5,9 % delle macchine ordinate, il 43 % della fattura hardware. Riserva d’uso, una riga di acquisto centralizzato può coprire l’integrazione, il software e il dispiegamento oltre all’hardware. Il rapporto di dieci a uno, invece, non dipende da alcun calcolo : è scritto nell’ordine.
La ripartizione delle missioni dice perché. Gli umanoidi sono riservati ai lavori sotto tensione sulle reti di distribuzione e ai cantieri di altissima tensione i quadrupedi coprono cabine, linee di trasmissione e reti in zona montagnosa i robot a due braccia, la manovra delle apparecchiature di cabina e il trattamento dei guasti. Il bipede non viene acquistato per spostarsi, ma per i rari gesti in cui un busto e due braccia umane sono l’unica geometria possibile — e fatturato di conseguenza. Deep Robotics, Unitree, AgiBot, UBTech e Fourier Intelligence sono indicati come i principali beneficiari attesi (Humanoids Daily).
Ciò che entra in fabbrica non è quasi mai un bipede
Bosch avvierà nell’agosto 2027 la produzione in serie di umanoidi nel suo stabilimento di Bühl, nella Foresta Nera, come subfornitore industriale della giovane azienda londinese Humanoid (heise) : diverse centinaia di unità previste per il 2027, alcune decine di persone dedicate. La macchina assemblata a Bühl si chiama Gamma e succede ai prototipi HMND 01, con una versione Beta attesa a fine 2026 e la produzione di massa a partire dal 2028 (Denkstrom). La sua geometria non è pubblicata da nessuna parte quella del predecessore lo è, e non è bipede : l’HMND 01 è una piattaforma su ruote con base omnidirezionale sormontata da un torso umanoide, una testa e due braccia, con un preensore a tre dita nella configurazione predefinita (The Robot Report). Humanoid, del resto, non vende le sue macchine : il modello scelto è il RaaS, il noleggio comprensivo di gestione della flotta, manutenzione, assistenza 24 ore su 24 e aggiornamenti. Schaeffler, al tempo stesso investitore e primo cliente dei robot prodotti a Bühl, si impegna a dispiegare un numero di unità a quattro cifre nei suoi siti mondiali entro il 2032, a cominciare da Herzogenaurach e Schweinfurt.
Stesso orientamento altrove. Gli umanoidi mobili sono diventati la prima fonte di ricavi di Rainbow Robotics nel primo semestre 2026 (DigiTimes), su un fatturato semestrale di 21,38 miliardi di won (Herald Corp). Da Galbot, la macchina che lavora su una linea di produzione di CATL è l’S1, un robot per carichi pesanti a due braccia con una portata utile di 50 chilogrammi (CnEVPost) — non il primo bipede di casa, l’ET1 « Xingzai », presentato il 20 agosto alla World Robot Conference (ITHome) e poi visto due giorni dopo, secondo il solo BigGo, in una partita di tennis contro Zheng Jie, con servizio oltre i 100 km/h e rialzata senza assistenza dopo una caduta, in autonomia decisionale. Dimostrazione notevole, senza alcun ordine d’acquisto alle spalle.
Resta Xiaomi, unico bipede della settimana su una vera linea. Dopo circa quattro mesi di addestramento nello stabilimento automobilistico del gruppo, il tasso di riuscita alla postazione di posa di dadi autofilettanti è passato dal 90,2 % al 98 %, e il robot ha retto tre ore di funzionamento continuo a una cadenza di 76 secondi per pezzo (36Kr). Che cosa apportino delle gambe a una postazione di avvitatura resta da dimostrare : nessuna fonte descrive la postura né gli spostamenti della macchina. La cifra, poi, si rovescia appena la si rapporta alla cadenza : 98 % a 76 secondi significa un errore ogni cinquanta pezzi, cioè circa un’ora di produzione, e tre ore continue fanno solo 142 cicli, campione troppo breve per concludere su un turno completo. L’attività robotica di Xiaomi resta allo stadio del prototipo e della validazione interna, senza un fatturato esterno proprio (eWeek).
I produttori, dal canto loro, promettono l’opposto : XPeng punta alla produzione di massa del suo umanoide IRON entro fine 2026, a oltre 1 000 unità al mese (CnEVPost), e Unitree rivendica più di 5 000 spedizioni nell’esercizio 2025 (Yahoo Finance). Ambizioni di produttore, non impegni di acquirente : un volume spedito non dice nulla del formato che un industriale sceglie firmando.
Tre scadenze renderanno la tesi verificabile. La prima è vicina : l’ondata di acquisto su larga scala di State Grid cade nel terzo trimestre, e si saprà se la riga dei 500 umanoidi a 5 milioni di yuan regge in ordine fermo o si sgonfia a vantaggio dei quadrupedi. A fine 2026, XPeng dovrà mostrare una capacità mensile reale anziché un obiettivo nell’agosto 2027, Bosch dovrà far uscire da Bühl dei Gamma in serie, per un cliente che si è dato tempo fino al 2032 per dispiegarli. Da qui ad allora, l’unica domanda da porre davanti a ogni nuovo record è quella del coefficiente : 1,0 o 0,5.