Van 22 tot 26 augustus 2026 vindt in de Nationale Schaatsring van Peking, bijgenaamd « Ice Ribbon », de tweede editie van de Wereldspelen voor humanoïde robots plaats. Op het programma : 2 056 robots, 666 teams uit 16 landen en 51 proeven, tegenover 26 proeven in 2025. Dat zijn 1 301 wedstrijden, tegenover 487 vorig jaar. Tickets beginnen bij 98 yuan, ongeveer 14,50 $ (Mashable, Global Times).
Die 51 proeven vallen uiteen in twee families : 30 sportcompetities en 21 situatieproeven, die een echte plek nabootsen — een appartement, een hotel, een bibliotheek. En voor het eerst wordt er ook het huishouden gedaan.
Dat is interessanter dan een robotwedloop. Om 38 teams op klusjes te rangschikken, moest er een puntentelling worden geschreven. En die puntentelling zegt hardop wat de meeste video’s van huishoudrobots verzwijgen.
Een puntentelling die de was hoger betaalt dan de woonkamer
De huishoudproef speelt zich af in een Pekinees modelappartement met de naam Habit@. Ze wordt beoordeeld op 300 punten, verdeeld over drie zeer concrete posten (Global Times) :
- 75 punten : de woonkamer opruimen
- 100 punten : het wasgoed opvouwen in de slaapkamer
- 125 punten : de was wassen en vervolgens ophangen, in de badkamer en op het balkon.
De rangorde spreekt voor zich. De was is meer waard dan de woonkamer, omdat er gewassen en daarna opgehangen moet worden, tussen de badkamer en het balkon. Midden in de klusjes komt een verrassingstaak alles verstoren : op een gesproken commando moet de robot stoppen, een bezorgd pakket binnenhalen en daarna terugkeren om het huishouden af te maken. En de minste misstap wordt afgerekend, met puntenaftrek voor elke botsing, elk gevallen voorwerp en elke overschrijding van een grens. Afmaken volstaat niet : het moet netjes worden afgemaakt.
Een door een mens bestuurde ronde telt maar voor de helft
Dat is de echte vondst van het reglement. Een ronde die in beslissingsautonomie wordt afgelegd, dat wil zeggen wanneer de machine zelf beslist wat ze doet, krijgt weging 1. Een teleoperationele ronde, dat wil zeggen op afstand bestuurd door een mens, krijgt weging 0,5. Sterker nog : als iemand tijdens de doorgang ingrijpt, vervalt niet alleen die ene handeling. De hele ronde wordt dan geherkwalificeerd als besturing op afstand en zakt terug naar coëfficiënt 0,5.
Op de baan kondigt het reglement van deze editie volledige autonomie aan, behalve voor de 100 meter en de 400 meter horden. In de details van de proeven blijft de mens toch toegestaan bij het verspringen en bij het kickboksen, terwijl breakdance, cheerleading en de estafette 4 × 100 meter juist zonder enige tussenkomst worden betwist.
Iemand heeft dus eindelijk een cijfer gezet op het verschil tussen « de robot doet het » en « een mens laat het doen ». Volgens sectoranalist Liu Dingding, geciteerd door de Global Times, blijft er in de exploitatiefase een tweede persoon nodig om een teleoperationele machine te besturen of te assisteren — en dan verliest de robot de waarde die hij geacht wordt te leveren.
Een hotelkamer die in 30 minuten moet worden gedaan
De situatieproeven beperken zich niet tot het modelappartement, en sommige vonden al vóór de opening plaats. Op zondag 16 augustus 2026 werd de hotelproef gehouden in het Beijing Continental Grand Hotel, in Peking. Elke robot had 30 minuten om de bagage van een gast naar een toegewezen kamer te brengen, handdoeken, slippers en flessen water aan te vullen, het vuile linnen weg te halen en het bed op te maken. Ook hier wordt de netheid van het resultaat beoordeeld, niet alleen het feit dat er binnen de tijd wordt afgerond. Een slordig opgemaakt bed komt er niet mee weg.
Diezelfde zondag vond een andere proef plaats in een bibliotheek in bedrijf : 30 minuten om de ingeleverde boeken op te halen, de werken in de rekken te zetten en verkeerd geplaatste banden te corrigeren. Dat is geen demonstratieplateau, dat is een plek waar mensen werken.
Toch een woord van eerlijkheid : in dit stadium is er geen enkel resultaat gepubliceerd. Wat we kennen, zijn de regels en de puntentellingen. Niet de scores.
Hoe ziet een robot eruit die voor het huis is bedacht ?
De TianYi 2.0 van de Pekinese fabrikant X-Humanoid, ingeschreven voor alle situatieproeven, geeft er een goed beeld van. Hij loopt niet, hij rijdt. En vooral: hij laat de hoogte van zijn romp variëren tussen 130 en 165 centimeter : genoeg om zowel een handdoekhouder als een nachtkastje te bereiken. Hij houdt het meer dan twee uur vol op één lading.
Die twee uur, dat is de batterij. Niet de beslissingsautonomie, die coëfficiënt 1 waard is. Twee verschillende begrippen, twee verschillende woorden.
En werkt het echt ?
Niet altijd, en dat mag gezegd worden. Aan de vooravond van de Spelen ging een video viraal. Daarop is te zien hoe een niet-geïdentificeerde humanoïde tijdens de training op de baan tegen een beklede muur knalt, achterover op zijn hoofd terugvalt en ter hoogte van het middel breekt terwijl de vonken eraf spatten. Een tweede fragment toont de Superman van Unitree die uit zijn baan schiet en tegen elektriciteitskasten botst. Die Superman is een prototype dat op 17 augustus 2026 werd onthuld, door zijn fabrikant aangekondigd op 12,66 m/s (45,6 km/u) — een cijfer dat door geen enkele onafhankelijke meting is bevestigd. Het is een training, niet de finale, maar het zet de zaken wel weer op scherp.
En bij ons ?
Een Duits onderzoek gepubliceerd op 24 augustus 2026 meet dat 48 % van de ondervraagden zegt open te staan voor het idee van een door AI aangestuurde humanoïde robot bij hen thuis. In detail : 18 % « zeker weten » en 30 % « eerder wel ». Daartegenover weigert 47 % (heise). Een land dat in tweeën is gedeeld.
Te lezen met de technische fiche erbij : het onderzoek werd uitgevoerd door Bitkom Research voor Bitkom, de Duitse digitale federatie, bij 1 159 personen van 16 jaar en ouder, in de zomer van 2026. Het werd gepubliceerd vlak voor de technologiebeurs IFA. Een peiling besteld door de sector, aan de vooravond van zijn grote afspraak : dat weet je best voordat je de cijfers leest.
En waarvoor ? Bij degenen die het idee aanspreekt, lijkt de lijst van uit te besteden klusjes verdacht veel op de Pekinese puntentelling :
- opruimen : 87 %
- de boodschappen opbergen : 77 %
- het huishouden : 73 %
- helpen in de keuken : 60 %
- op de dieren passen : 58 %
- een zorgbehoevende persoon begeleiden : 55 %
- klussen en repareren : 54 %.
De vraag bestaat dus, en ze is volstrekt alledaags : we willen dat iemand in onze plaats opruimt. Blijft de drempel die genomen moet worden, die Peking voortaan op 0,5 becijfert.
Want wat vandaag voor die klusjes te koop is, staat juist op 0,5. Het huishouden dat Tau Robotics in San Francisco voor 30 $ per uur factureert, wordt tijdens elke interventie live bestuurd door een menselijke operator. De NEO van 1X wordt verkocht voor 20 000 $, of rond de 500 $ per maand in abonnement. Tijdens de test van de Wall Street Journal voerde hij geen enkele taak alleen uit : alles liep via een operator op afstand, met een virtualrealityhelm op het hoofd. En de Isaac 1 van Weave Robotics, 7 999 $, gepresenteerd als autonoom, geeft het stuur terug aan een mens op afstand zodra hij vastloopt. Als u aan de prijzen toe bent, vult ons artikel over de prijs van humanoïden het plaatje aan. En stel bij de volgende video van een robot die een overhemd opvouwt de enige vraag die telt : beslist hij zelf, of bestuurt iemand hem ?